L’acide aminé aide à compenser les dommages causés à l’estomac par les bactéries H. pylori; étude animale suggère un supplément populaire pourrait également réduire le risque de cancers gastriques.
BOSTON – Il y a près de 20 ans, on a découvert que les bactéries connues sous le nom d’Helicobacter pylori étaient responsables d’ulcères de l’estomac. Depuis lors, les antibiotiques sont devenus la principale thérapie utilisée pour combattre l’infection à H. pylori, qui touche environ 6% de la population mondiale et est également une cause primaire de cancer de l’estomac. Mais aujourd’hui, la bactérie devient de plus en plus résistante aux antibiotiques.
Une étude menée par des scientifiques du Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC) et du Massachusetts Institute of Technology démontre que l’acide aminé glutamine, présent dans de nombreux aliments et dans les compléments alimentaires, peut aider à compenser les dommages gastriques causés par H. infection pylori. Rapporté dans le numéro de mai 2009 du Journal of Nutrition., Les résultats offrent la possibilité d’une alternative aux antibiotiques pour le traitement des ulcères d’estomac.
“Nos résultats suggèrent que la glutamine supplémentaire dans le régime alimentaire pourrait protéger contre les dommages gastriques causés par H. pylori ", explique Susan Hagen, Ph.D., directrice associée de la recherche au Département de chirurgie du BIDMC et professeure agrégée de chirurgie à la Harvard Medical School.
Les lésions gastriques se développent lorsque la bactérie affaiblit le revêtement muqueux protecteur de l’estomac, endommage les cellules et déclenche une réponse immunitaire robuste qui est inefficace pour débarrasser l’infection. »Finalement, note-t-elle, des années d’infection entraînent une gastrite persistante, environnement propice au développement du cancer.
La glutamine est un acide aminé non essentiel naturellement présent dans certains aliments, y compris le bœuf, le poulet, le poisson, les œufs, les produits laitiers et certains fruits et légumes. L-glutamine – l’isomère biologiquement actif de la glutamine – est largement utilisé comme complément alimentaire par les culturistes pour augmenter la masse musculaire.
”Hagen et ses co-auteurs avaient précédemment montré que la glutamine protège contre la mort cellulaire de l’ammoniaque produite par H. pylori. «Nos travaux ont démontré que les effets nocifs de l’ammoniac sur les cellules gastriques pouvaient être complètement inversés par l’administration de L-glutamine», explique Hagen. « L’acide aminé a stimulé la détoxification de l’ammoniac dans l’estomac – comme dans le foie – de sorte que la concentration effective d’ammoniac a été réduite, bloquant ainsi les dommages cellulaires".
Elle et ses co-auteurs, par conséquent, ont émis l’hypothèse qu’un mécanisme similaire pourrait être à l’œuvre dans l’estomac intact infecté par H. pylori. Pour tester cette hypothèse, les chercheurs ont divisé 105 souris en deux groupes nourris soit avec un régime standard (contenant 1,9% de glutamine), soit avec la même L-glutamine (contenant 6,9% de glutamine) en remplacement des glucides pour 5% du total calories.
Après deux semaines, les souris ont été subdivisées en deux groupes supplémentaires, un groupe recevant une fausse dose et l’autre groupe recevant une dose réelle contenant H. pylori. (Il en a résulté quatre groupes de souris distincts: un groupe témoin non infecté, un groupe non infecté de glutamine, un groupe témoin infecté et un groupe infecté de glutamine). Les souris ont ensuite été suivies pendant une période de 20 semaines, au cours desquelles des échantillons de sang et de tissu gastrique ont été prélevés. Le sang a été analysé pour rechercher la présence d’anticorps dirigés contre certains types de cellules immunitaires T-helper, responsables de la réponse du corps à l’infection par H. pylori. Les tissus de l’estomac ont été examinés pour rechercher des signes d’endommagement et de progression du cancer, ainsi qu’une analyse chimique des cytokines (substances inflammatoires) produites par les cellules T auxiliaires.
Leurs résultats ont montré qu’à six semaines après l’infection, les animaux présentaient une expression accrue de trois cytokines – l’interleukine 4, l’interleukine 10 et l’ARNm du facteur de croissance transformant alpha. "Tous ces facteurs jouent un rôle important dans la capacité de l’estomac à se protéger des effets néfastes d’autres réactions à l’infection à H. pylori ", explique Hagen.
De manière encore plus significative, à la 20e semaine, les résultats de l’étude ont montré que, chez les animaux infectés par H. pylori, les souris nourries au régime L-glutamine présentaient des niveaux d’inflammation inférieurs à ceux des souris ayant reçu le régime de contrôle standard.
Etant donné que de nombreuses pathologies de l’estomac au cours de l’infection à H. pylori [ y compris la progression du cancer] sont liées à des niveaux élevés d’inflammation, ce résultat nous fournit des preuves préliminaires que la supplémentation en glutamine peut constituer un traitement alternatif pour réduire la gravité de l’infection », explique Hagen. , ajoutant que des études sur des sujets humains seront la prochaine étape pour déterminer la pertinence de cette découverte en milieu clinique.
”La bactérie H. pylori infecte plus de la moitié de la population mondiale et a récemment été identifiée comme cancérogène du groupe 1 par l’Organisation mondiale de la santé », ajoute-t-elle. « Environ 5,5% de la totalité du cancer dans le monde est imputable à l’infection à H. pylori et, dans le monde, plus de 900 000 nouveaux cas de cancer gastrique se développent chaque année. La possibilité qu’un traitement peu coûteux et facile à utiliser puisse modifier le Les effets nocifs de l’infection à H. pylori justifient des études supplémentaires dans le cadre d’essais cliniques".
Les co-auteurs de l’étude incluent James Fox, Nancy Taylor et Barry Rickman, enquêteurs du MIT, ainsi que Jin-Rong Zhou et George Blackburn, enquêteurs de BIDMC.
Cette étude a été financée par des subventions du National Institutes of Health.
BIDMC est une filiale de la Harvard Medical School affiliée pour les soins aux patients, l’enseignement et la recherche et se classe systématiquement parmi les quatre premiers financeurs des National Institutes of Health parmi les hôpitaux indépendants du pays. BIDMC est un partenaire clinique du Joslin Diabetes Center et un partenaire de recherche du Dana-Farber / Harvard Cancer Center. BIDMC est l’hôpital officiel des Red Sox de Boston.
